Sinopse: John McClane (Bruce Willis) é um detetive de Nova York que está indo a Los Angeles para se encontrar com sua esposa (Bonnie Bedelia), que trabalha em uma empresa japonesa. Porém, ao chegar no prédio onde ela trabalha, percebe que o edifício está sendo assaltado por um bando de terroristas e decide atrapalhar seus planos para resgatar sua mulher.

Enredo: O policial da NYPD, John McClane, vai de férias de Natal para visitar sua esposa Holly em Los Angeles, onde ela trabalha para a Nakatomi Corporation. Enquanto eles estão na sede da Nakatomi para uma festa de Natal, um grupo de ladrões liderados por Hans Gruber assume o controle do prédio e mantém todos reféns, com exceção de John, enquanto planejam realizar um assalto lucrativo. Incapaz de escapar e sem resposta imediata da polícia, John é forçado a resolver o problema com suas próprias mãos.